Le ministère angolais des transports a attribué un appel d’offres à un consortium Trafigura pour exploiter et étendre l’infrastructure ferroviaire afin d’accélérer les importations de matières premières en provenance de la République démocratique du Congo.
Le Congo, le plus grand producteur de cuivre d’Afrique, exporte du cuivre, du cobalt et d’autres métaux par camion via la Tanzanie ou l’Afrique du Sud, ce qui prend plusieurs semaines en raison de la congestion et des retards douaniers.
Dans le cadre d’un accord de concession de 30 ans, le consortium a accepté d’investir 256 millions de dollars dans les infrastructures, 73 millions de dollars dans le matériel roulant et 4,3 millions de dollars dans d’autres activités, a indiqué le ministère angolais des Transports, pour améliorer le corridor de Lobito.
Commencé par l’ancien dirigeant colonial de l’Angola, le Portugal, en 1899, le corridor relie le port maritime angolais de Lobito à Luau, dans l’est de l’Angola, près de la frontière avec le Congo.
Le ministère angolais des transports a déclaré dans son communiqué que le corridor ferroviaire amélioré pourrait contribuer entre 1,6 et 3,4 milliards de dollars au PIB de l’Angola et générer des revenus pour le gouvernement d’environ 2,03 milliards de dollars au total sur 30 ans.
Il a déclaré que cela augmenterait également la concurrence dans l’espace logistique en offrant une alternative viable au transport routier et pourrait entraîner une baisse des tarifs de transport de marchandises.
Trafigura a déclaré que le corridor renouvelé utiliserait l’infrastructure ferroviaire existante, retirerait les camions des routes et offrirait « des économies considérables de temps et d’argent aux mineurs de la Copperbelt pour exporter vers les marchés internationaux ».
La liaison ferroviaire améliorée devrait transporter, chaque année, 1,7 million de tonnes de marchandises d’ici sa cinquième année d’exploitation, 3 millions de tonnes d’ici la 10e année et 5 millions de tonnes d’ici la 20e année, a déclaré Trafigura. Il s’attend à ce que l’accord de concession de 30 ans soit signé dans les prochaines semaines.
La concession peut être prolongée de 20 ans si le consortium décide de construire une liaison ferroviaire entre Luacano en Angola et la ville frontalière zambienne de Jimbe. Le négociant genevois en matières premières Trafigura et l’entreprise mondiale de construction Mota-Engil Engenharia e Construcão Africa détiennent chacun une participation de 49,5% dans le consortium, l’opérateur ferroviaire Vecturis détenant les 1% restants.
Le Congo prévoit l’expansion du poste frontière alors que les camions miniers endurent jusqu’à 60 km de files d’attente.
