Le groupe chinois CMOC a riposté à ce qu’il a qualifié de « surcharges sauvages » de la société minière publique congolaise Gécamines, qui demande une compensation pour l’augmentation des réserves de cuivre et de cobalt de sa mine de Tenke Fungurume dans le pays.
Le Congo soupçonne la CMOC d’avoir sous-estimé les réserves de la mine pour réduire le montant des royalties qu’elle verse à la Gécamines, qui détient 20% de Tenke Fungurume Mining (TFM). CMOC, anciennement connu sous le nom de China Molybdenum, nie l’avoir fait.
Le différend entre les deux actionnaires a commencé en août 2021 lorsque CMOC a annoncé son intention d’investir 2,5 milliards de dollars dans l’expansion de Tenke Fungurume, la deuxième plus grande mine de cobalt au monde. L’expansion doublerait à peu près la production de la mine.
« Si nous devons évaluer tous les revenus perdus, nous sommes au-delà de 7 milliards de dollars », a déclaré le directeur général adjoint de la Gécamines, Leon Mwine Kabiena. « Nous leur avons dit CMOC que s’ils n’avaient pas assez d’argent pour payer le montant total, ils devraient chercher comment compenser avec les actions et les dépôts. »
Mwine n’a pas précisé comment la Gécamines est arrivée au chiffre de 7 milliards de dollars. Selon une convention de 2010 entre la Gécamines et TFM, TFM doit payer à la Gécamines des redevances supplémentaires de 1,2 million de dollars pour chaque tranche de 100 000 tonnes de réserves de cuivre au-delà d’un niveau de référence de 2,5 millions de tonnes.
La Gécamines demande maintenant à CMOC entre 2 et 2,5 milliards de dollars en espèces et une participation plus importante de 49% à 51% dans TFM, a déclaré un responsable proche des négociations, sous couvert d’anonymat car les pourparlers sont confidentiels.
Mwine a refusé de commenter l’éventuelle demande d’augmentation de la participation.
« Nous faisons confiance et acceptons une évaluation équitable par un tiers international indépendant s’il y avait des points de vue opposés aux réserves supplémentaires, mais nous n’accepterions aucune surcharge sauvage sans fondement, manipulée par quelques-uns de GCM Lire l’histoire complète », a déclaré le porte-parole du CMOC, Vincent Zhou, dans une réponse écrite aux questions de Reuters.
L’étude de faisabilité pour l’expansion de TFM a été approuvée par le ministère congolais des mines, a ajouté Zhou.
La CMOC a déclaré en mars que « des progrès significatifs » avaient été accomplis dans la résolution du différend, mais en juillet, les exportations de TFM ont été suspendues sur ordre d’un administrateur provisoire congolais, et la société a déclaré lundi à Reuters qu’elle pourrait intenter une action en justice contre la Gécamines.
Avec Reuters
