Zijin Mining Group a annoncé un bénéfice net record pour l’année 2024, atteignant 32 milliards de yuans (environ 4,4 milliards de dollars américains), soit une augmentation de 52 % par rapport à l’année précédente. Cette performance impressionnante place la société chinoise au même niveau que le géant mondial des matières premières, Glencore Plc. La hausse des prix de l’or et l’augmentation de la production de cuivre ont été des facteurs clés de cette réussite, bien que l’entreprise ait décidé d’assouplir ses objectifs de production pour l’année en cours.
Malgré ces résultats financiers encourageants, Zijin a abaissé son objectif de production de cuivre d’environ 6%, le portant à 1,15 million de tonnes. De plus, ses ambitions dans le secteur du lithium semblent avoir ralenti, avec une réduction de 60 % de son objectif de production pour 2025, qui est désormais fixé à 40 000 tonnes. Cette décision stratégique reflète une prudence face à des perspectives de bénéfices moins optimistes à court terme.
Les analystes de Bloomberg Intelligence, Michelle Leung et Grant Sporre, notent que bien que Zijin ait ajusté ses prévisions, l’entreprise reste sur la bonne voie pour atteindre ses objectifs à long terme d’ici 2028. Ils estiment qu’elle pourrait encore enregistrer une croissance annuelle composée des bénéfices de 30 % entre 2023 et 2025. Cependant, ces ajustements ont entraîné une légère baisse de 1,5 % du cours de l’action de Zijin à Hong Kong.
Au cours de la dernière décennie, Zijin a connu une expansion rapide, devenant un acteur majeur sur le marché mondial du cuivre grâce à l’établissement de grands projets en République Démocratique du Congo et en Chine. L’entreprise, à l’instar de son concurrent Rio Tinto Group, a misé sur le lithium comme un élément clé de sa stratégie future pour se positionner parmi les plus grands producteurs mondiaux.
Cependant, le marché du lithium a été particulièrement volatile, avec une chute des prix d’environ 90 % depuis 2022, ce qui a contraint de nombreuses entreprises à revoir leurs projets d’expansion. En réponse à cette situation difficile, Zijin a récemment annoncé son intention d’acquérir une participation dans Zangge Mining Co., un producteur national de lithium et de potasse, pour un montant de 1,9 milliard de dollars. Cette acquisition pourrait renforcer sa position sur le marché tout en naviguant dans un environnement économique incertain.
Pierre Kabakila
