HB Antwerp, une entreprise belge de transformation et de négoce de pierres précieuses, est à la recherche de nouveaux contrats en Afrique après avoir conclu un accord de vente avec le Botswana , le premier producteur mondial de diamants en valeur.
L’entreprise recherche des accords potentiels pour traiter les diamants bruts dans des pays tels que la Namibie, l’Afrique du Sud , le Lesotho et la République démocratique du Congo, a déclaré Rafael Papismedov , l’un des co-fondateurs de HB Antwerp.
Il a tenu des pourparlers initiaux et prévoit d’entamer des négociations sérieuses avec des pays qui souhaitent élever leur statut de gouvernance de l’industrie au même niveau que celui du Botswana , a déclaré Papismedov.
Il a refusé de divulguer avec quels gouvernements HB Antwerp a eu des entretiens, mais a déclaré que la Namibie, l’Afrique du Sud et le Lesotho étaient des marchés « très intéressants ».
« Il y a des pourparlers initiaux avec de nombreux gouvernements, mais actuellement notre objectif est le Botswana « , a déclaré Papismedov dans une interview. « Nous espérons commencer à engager des discussions sérieuses en 2024. »
Fondé en 2020, l’accord de HB Antwerp avec Lucara Diamond Corp lui permet d’acheter des pierres précieuses de qualité 10 carats et plus à la mine Karowe du producteur canadien au Botswana à des prix basés sur le résultat poli estimé de chaque diamant.
Le gouvernement du Botswana a déclaré qu’il achetait une participation de 24% dans HB Antwerp et que, dans le cadre de l’accord, la société publique Okavango Diamond Company fournira au négociant en pierres précieuses et à l’entreprise de traitement une quantité non divulguée de diamants bruts pendant cinq ans.
Le Botswana est actuellement bloqué dans des négociations avec le groupe De Beers pour renouveler un accord de vente et de marketing de diamants de 2011 qui expire en juin.
Davantage d’approvisionnements en diamants bruts pourraient aider HB Antwerp à augmenter ses ventes à plus d’un milliard de dollars par an dans trois à quatre ans, contre moins de 300 millions de dollars l’an dernier, a déclaré Papismedov.
« Nous sommes une entreprise très ambitieuse », a-t-il déclaré.
HB Antwerp a rapidement étendu ses activités et capitalise sur la vente de pierres plus grosses, mais est « encore une société relativement nouvelle avec un bilan limité », a déclaré l’analyste diamantaire Paul Zimnisky .
Les producteurs d’ Afrique , du Canada et d’Australie ont également des difficultés à concurrencer l’Inde dans le segment de la fabrication du brut au poli , a-t-il déclaré.
« Les Indiens ont l’ infrastructure , les compétences et les coûts de main-d’œuvre qui sont parmi les meilleurs au monde en termes de fabrication de diamants, c’est pourquoi plus de 90% des diamants du monde sont taillés et polis en Inde », a-t-il ajouté. Le traitement de plus de diamants dans les pays africains pourrait aider à consolider les revenus du gouvernement, à créer des emplois et à renforcer la transparence, a déclaré Papismedov.
« Nous pensons que tous les diamants du Botswana et tous les diamants des nations africaines doivent être transformés localement. »
