L’Indonésie est devenue l’année dernière le deuxième fournisseur mondial de cobalt, derrière la République démocratique du Congo, qui représentait près de 5 % de la production mondiale de matériaux pour batteries, selon les données du Cobalt Institute, basé au Royaume-Uni.
Le cobalt est un ingrédient clé des batteries lithium-ion rechargeables utilisées dans les véhicules électriques, dont les ventes devraient s’accélérer au cours des prochaines années à mesure que l’industrie automobile s’efforce d’atteindre ses objectifs d’émissions.
La production indonésienne de cobalt a bondi à 9 500 tonnes en 2022 contre 2 700 tonnes en 2021, selon l’institut.
« L’Indonésie est devenue le deuxième plus grand producteur de cobalt, dépassant les producteurs établis, dont l’Australie et les Philippines », a déclaré le Cobalt Institute. « L’Indonésie a le potentiel de multiplier par 10 la production de cobalt d’ici 2030. »
L’Australie a produit 7 000 tonnes de cobalt l’année dernière et 5 900 tonnes en 2021 alors qu’elle était le deuxième producteur. La production aux Philippines était de 5 400 tonnes l’an dernier.
La production totale de cobalt l’année dernière était de 198 000 tonnes. La part du Congo était de 145 000 tonnes de cobalt, soit 73 %, a indiqué le Cobalt Institute dans un communiqué, ajoutant que la demande mondiale avait augmenté de 13 % pour atteindre 187 000 tonnes en 2022.
« La croissance de l’offre de cobalt s’est poursuivie et la demande a trébuché, en particulier pour l’électronique portable… les prix du métal cobalt ont diminué de moitié entre le pic d’avril et la fin de l’année », a déclaré l’institut.
Le contrat de cobalt du groupe CME montre que les prix ont chuté de plus de 60 % à 15 $ la livre au cours de la dernière année.
Une ventilation des données de l’institut montre que les véhicules électriques représentaient 74 000 tonnes ou près de 40 % de la demande totale l’an dernier, contre 56 000 tonnes ou 34 % en 2021.
MINES.CD & Reuters
