Seize rhinocéros blancs provenant de la réserve de chasse privée Beyond Phinda au Kwazulu-Natal, en Afrique du Sud, ont été réintroduits dans le parc national de la Garamba, situé au nord-est de la République démocratique du Congo, grâce à une initiative lancée il y a quelques années par le président et directeur général de Barrick – maison mère de Kibali Gold Mines – Mark Bristow.
Cette initiative lancée depuis plus d’une décennie par Kibali Gold Mines s’est concrétisée avec la réintroduction réussie dans ce parc congolais de cette seule espèce actuelle du genre Ceratotherium, l’un des quatre genres de rhinocéros, où elle a été vue pour la toute dernière fois en 2006.
« Après plus d’une décennie d’action et de soutien dévoués, un environnement a été créé où ils peuvent exister en toute sécurité. Les rhinocéros sont arrivés par avion d’Afrique du Sud cette semaine et ont maintenant été relâchés dans le parc où du personnel professionnel et des vétérinaires qualifiés surveilleront régulièrement leur acclimatation », a expliqué un communiqué de Barrick, maison mère de Kibali Gold Mines, consulté par MINES.CD.
L’expédition de ces 16 rhinocéros blancs et leur translocation ont été réalisées grâce à la collaboration entre Kibali Gold Mines et l’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN), le gouvernement congolais ainsi qu’African Parks.
« Barrick Gold Corporation (NYSE:GOLD)(TSX:ABX) était le principal donateur de la translocation dans le cadre de son partenariat de longue date avec African Parks et le parc national de la Garamba, le plus ancien parc animalier d’Afrique et un site du patrimoine mondial de l’UNESCO », a renchéri la même source, tout en indiquant que le soutien continu de la maison mère de Kibali Gold Mines au parc de la Garamba est basé sur « l’approche holistique de l’entreprise en matière de durabilité ».
En outre, le parc national de la Garamba était l’un des derniers bastions du rhinocéros blanc du nord aujourd’hui disparu. L’introduction de la sous-espèce méridionale quasi menacée favorise non seulement la conservation à long terme du rhinocéros en Afrique en étendant son aire de répartition, mais crée également un autre nœud de reproduction pour l’espèce dans un environnement sûr.
Depuis qu’African Parks a pris en charge la gestion de la Garamba en 2005, il y a eu une diminution significative du braconnage et la plupart des espèces sauvages qui s’y trouvent montrent des augmentations positives de la population, en grande partie grâce au développement d’initiatives socio-économiques alternatives dans et autour du parc.
À titre de rappel, Kibali Gold Mines est une coentreprise minière détenue à 45 % chacun par Barrick et AngloGold Ashanti, et à 10 % par la Société miniére de Kilo-Moto (SOKIMO), une entreprise étatique congolaise.
Monge Junior Diama
