La République démocratique du Congo (RDC) a publié jeudi un accord de règlement des différends conclu en février avec Dan Gertler, un homme d’affaires israélien sous sanctions américaines, montrant que le pays d’Afrique centrale a accepté de payer 250 millions de dollars à son entreprise.
La présidence congolaise a annoncé en février un accord à l’amiable avec Ventora Development de Gertler pour mettre fin à un différend sur des contrats miniers et pétroliers. Dans le cadre de l’accord, Ventora a accepté de rendre plusieurs actifs à l’État.
Le Trésor américain a imposé des sanctions à Gertler et à plus de 30 de ses entreprises en décembre 2017 et juin 2018, l’accusant de tirer parti de son amitié avec l’ancien président congolais Joseph Kabila pour conclure des contrats miniers lucratifs. Gertler a nié tout acte répréhensible. Un porte-parole de Gertler n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur l’accord.
L’accord, dont des copies ont été remises aux journalistes lors d’une conférence de presse à Kinshasa, montre que Ventora a accepté de transférer à l’État les permis pétroliers des blocs 1 et 2 du lac Albert, dans le nord-est du pays, et les permis miniers de trois projets : Moku Gold , Iron Mountain et Sanzetta.
L’accord montre que le Congo a accepté de payer à Ventora 240,7 millions d’euros (251,6 millions de dollars) pour régler les « dettes dues à Ventora », tandis que Ventora a accepté de payer 57 millions d’euros à la société minière congolaise Gécamines pour régler les redevances qui lui sont dues.
L’accord du 24 février a été signé par la ministre congolaise de la justice Rose Mutombo Kiese et le directeur du développement de Ventora Henri Tungavo Ntoko. Le ministre congolais des Finances, Nicolas Kazadi, a déclaré que l’accord avait été rendu possible parce que Ventora était coincé entre le différend avec le Congo d’une part, et les sanctions américaines d’autre part.
« Parce qu’ils ont contribué à obtenir ce résultat, nous considérons les sanctions américaines comme bénéfiques et salutaires, contribuant à faire avancer la cause de notre pays, mais en même temps, si les sanctions continuent, elles menaceront notre capacité à exploiter ces actifs », a-t-il déclaré aux journalistes lors de la conférence de presse.
Kazadi a déclaré que l’accord était « urgent », en partie parce que les actifs comprennent des champs pétrolifères dans le lac Albert, et que la possibilité d’exploiter les ressources pétrolières est « relativement limitée » en raison de la poussée mondiale vers la décarbonation.
