L’Union européenne travaille sur des accords avec l’Argentine et le Chili qui élargiront son accès aux minéraux et métaux critiques tels que le lithium nécessaire aux batteries des véhicules électriques dans le cadre de son objectif de créer une économie moins intensive en carbone.
Des protocoles d’accord préliminaires pourraient être signés au cours des quatre prochains mois, selon la Commission européenne, le bras exécutif de l’UE, qui a ajouté que d’autres partenariats sont possibles en Amérique du Sud et au-delà.
Il s’agit du dernier effort de l’UE pour sécuriser l’accès aux ressources qui sont cruciales pour sa transition énergétique et numérique, et pour réduire sa dépendance à une poignée de fournisseurs, dont la Chine. Il fait suite à des accords avec le Canada, l’Ukraine, la Namibie et le Kazakhstan. Bruxelles est également en pourparlers avec la Norvège et le Groenland.
« Les partenariats stratégiques permettront aux deux parties de développer conjointement des projets d’investissement sur des chaînes de valeur de matières premières durables et résilientes, tout en renforçant spécifiquement la collaboration en matière de recherche et d’innovation », a déclaré mercredi une porte-parole de la commission.
Un porte-parole du Secrétariat argentin à l’énergie a déclaré que le gouvernement travaillait sur un mémorandum avec l’UE pour aider le pays à développer durablement ses industries d’exploration et de transformation des métaux. Selon un projet vu par Bloomberg, il couvre 42 matières premières.
La demande de lithium, dont l’Argentine est un fournisseur clé, devrait être 12 fois plus élevée d’ici 2030 et 20 fois plus élevée d’ici 2050. L’UE a accepté d’interdire la vente de voitures neuves émettant du C02 d’ici 2035, car elle parie sur les véhicules électriques.
L’accord préliminaire interviendra probablement avant l’élection présidentielle argentine d’octobre, où la coalition péroniste au pouvoir fait face à de longues difficultés et on ne sait pas quelle politique de lithium un nouveau gouvernement mettra en œuvre.
La deuxième économie d’Amérique du Sud cherche également à obtenir un statut spécial pour bénéficier des avantages de la loi américaine sur la réduction de l’inflation, permettant à son lithium d’être utilisé par les constructeurs automobiles américains.
Le Chili est le deuxième fournisseur mondial de lithium après l’Australie et une grande partie de sa production est actuellement transformée par la Chine, où les coûts sont faibles. Le chancelier allemand Olaf Scholz a rencontré le président chilien Gabriel Boric à Santiago plus tôt cette année dans le but d’obtenir des approvisionnements supplémentaires.
MINES.CD & Bloomberg
