Un partenariat minier d’envergure entre la République démocratique du Congo et les États-Unis suscite des interrogations, après des révélations mettant en cause la crédibilité d’une entreprise américaine impliquée dans l’exploitation du cuivre et du cobalt.
Selon des informations rapportées par l’agence Reuters, la société américaine Virtus Minerals, engagée dans le rachat d’actifs miniers appartenant à Chemaf, aurait présenté une expérience opérationnelle en RDC bien plus avancée que la réalité.
Dans ses communications officielles, l’entreprise affirme disposer d’une expertise avérée dans le traitement du cuivre et du cobalt, notamment à travers une installation située à Likasi, dans le Haut-Katanga.
Or, selon plusieurs sources proches du dossier, cette usine n’aurait jamais été acquise par Virtus Minerals. À l’arrêt depuis 2012, elle resterait la propriété de son détenteur initial et n’aurait jamais repris ses activités.
Des incohérences qui interrogent
Malgré cette réalité, l’infrastructure aurait continué à être présentée comme un actif opérationnel dans les communications de l’entreprise.
Ces éléments soulèvent des doutes sur la transparence des informations fournies, dans un secteur où la crédibilité technique et financière des opérateurs est déterminante.
Un financement suspendu
Ces incohérences auraient également eu des répercussions au niveau international. Une subvention de 2 millions de dollars accordée par l’USAID à une entité liée à Virtus Minerals a été suspendue quelques mois après son attribution.
En cause : l’absence de preuve formelle de propriété de l’usine de Likasi, condition pourtant essentielle au décaissement des fonds. Selon une source proche du dossier, aucun financement n’aurait finalement été versé.
Un enjeu géopolitique majeur
L’implication de Virtus Minerals intervient dans un contexte géopolitique sensible. L’accord conclu entre Washington et Kinshasa vise à renforcer la présence américaine dans le secteur minier congolais, riche en ressources stratégiques, notamment le cobalt, indispensable à la fabrication de batteries électriques.
Cette initiative s’inscrit dans une stratégie plus large de diversification des chaînes d’approvisionnement, avec en toile de fond la volonté de réduire l’influence de la Chine dans ce secteur clé.
Des failles dans la sélection des partenaires ?
Pour plusieurs observateurs, ces révélations mettent en lumière d’éventuelles insuffisances dans les procédures de vérification des partenaires internationaux.
Premier producteur mondial de cobalt, la RDC occupe une position centrale dans la transition énergétique mondiale. Si cette attractivité attire de nombreux investisseurs, elle impose également une exigence accrue en matière de transparence, de due diligence et de gouvernance.
À ce stade, ni les autorités congolaises ni les responsables de Virtus Minerals n’ont apporté de clarification détaillée sur ces allégations.
Pierre Kabakila
