Le groupe Eurasian Resources Group (ERG) a annoncé une réduction drastique de sa production d’hydroxyde de cobalt en République démocratique du Congo en 2025, dans un contexte marqué par les mesures restrictives imposées par les autorités congolaises. L’entreprise indique toutefois prévoir une reprise partielle de ses activités dès 2026.
Premier producteur mondial de cobalt, la République démocratique du Congo a instauré, au début de l’année 2025, une interdiction temporaire d’exportation, avant de mettre en place un système de quotas. Cette décision visait à faire face à une surproduction sur le marché international et à la chute des prix de ce minerai stratégique, indispensable notamment à la fabrication des batteries pour véhicules électriques. Kinshasa a également lancé une réserve stratégique de cobalt afin de mieux réguler l’offre.
Dans ce contexte, ERG affirme avoir volontairement réduit sa production de 70 %, la ramenant à 5 700 tonnes en 2025, contre 19 000 tonnes en 2024. Le groupe, basé au Luxembourg, prévoit néanmoins de doubler sa production en 2026, profitant d’un cadre plus stable et de quotas mieux définis.
Pour l’année en cours, la part d’ERG dans le quota d’exportation congolais est fixée à 12 325 tonnes de cobalt métal, incluant les volumes non utilisés à la fin de 2025. Sur le marché, l’entreprise fait face à une forte concurrence, notamment de la part des géants CMOC et Glencore, également très présents en RDC.
Les données du groupe logistique Access World illustrent l’impact des mesures gouvernementales : les exportations congolaises de cobalt ont fortement chuté, passant de 123 000 tonnes au premier trimestre 2025 à 48 800 tonnes sur la même période en 2026, après un pic lié aux expéditions anticipées avant l’interdiction.
Malgré ces contraintes, les activités africaines d’ERG, dominées par le cuivre et le cobalt en RDC, ont représenté 24 % de son EBITDA global de 2,1 milliards de dollars l’an dernier. Cette performance s’explique notamment par une optimisation des coûts et une hausse de la production.
Parallèlement, le groupe poursuit son développement dans le cuivre. Sa production de concentré vendable a progressé de 25 % en 2025 pour atteindre 47 600 tonnes, portée par l’expansion à ciel ouvert de la mine Frontier. Pour 2026, ERG table sur une hausse globale de 9 % de sa production de cuivre, qui devrait atteindre 162 000 tonnes.
Dans un marché mondial en pleine mutation, la stratégie congolaise de régulation pourrait ainsi redéfinir durablement l’équilibre de l’offre et renforcer le rôle du pays dans la chaîne de valeur des minerais stratégiques.
Pierre Kabakila
