Les autorités locales du groupement Utunda, dans le territoire de Walikale (Nord-Kivu), ont ordonné la suspension temporaire des activités d’exploitation sur le site minier d’Angoa à la suite d’un éboulement qui a coûté la vie à un exploitant minier artisanal le week-end dernier.
Le drame s’est produit alors que la victime travaillait au fond d’un puits d’exploitation lorsqu’une importante masse de terre s’est subitement détachée, l’ensevelissant sous les décombres.
Selon Shemwiso Bitashimwa, secrétaire administratif du groupement Utunda, les autres creuseurs présents sur le site sont rapidement intervenus pour dégager la victime.
« Le creuseur travaillait dans le puits lorsque la terre s’est effondrée sur lui. Ses compagnons ont pu retirer son corps sans vie avant qu’il ne soit inhumé le même dimanche », a-t-il expliqué.
Les autorités ordonnent l’arrêt des opérations
À la suite de cet accident, les autorités locales ont décidé de suspendre provisoirement toutes les activités sur le site d’Angoa. Cette mesure doit permettre d’établir les circonstances exactes du drame et d’évaluer les conditions de sécurité avant une éventuelle reprise de l’exploitation.
« Les activités sont momentanément suspendues sur ce site après cet éboulement mortel », a confirmé le secrétaire administratif.
La sécurité des exploitants artisanaux de nouveau en cause
Ce nouvel accident remet en lumière les conditions particulièrement précaires dans lesquelles travaillent de nombreux exploitants artisanaux du territoire de Walikale.
Sur plusieurs sites miniers de la région, les creuseurs évoluent dans des puits artisanaux insuffisamment sécurisés, souvent sans équipements de protection individuelle ni dispositifs adaptés de prévention des éboulements.
Ces conditions de travail exposent quotidiennement les exploitants à des risques élevés d’accidents, relançant les appels en faveur d’un meilleur encadrement de l’exploitation minière artisanale et d’un renforcement des normes de sécurité sur les sites d’extraction.
Azarias Mokonzi
