Les premières estimations indépendantes des ressources minérales pour les gisements à haute teneur de Makoko et Kiala, faisant partie du projet d’exploration Western Foreland d’Ivanhoe Mines sont désormais connues. Elles ont été présentées par Robert Friedland, co-président exécutif, et Marna Cloete, présidente de l’entreprise.
Deux découvertes distinctes adjacentes au complexe cuprifère de Kamoa-Kakula, d’une superficie de 400 kilomètres carrés, en République démocratique du Congo, les gisements de Makoko et Kiala perpétuent l’expérience distinguée d’Ivanhoe Mines en matière de découvertes « inédites » dans ce terrain géologique doté d’une richesse unique.
« Ces résultats exceptionnels sont le point culminant de plus de vingt années d’efforts, en commençant par une exploration de base et frontalière pour définir un horizon minéral jusqu’alors inconnu avec le potentiel d’héberger d’énormes gisements de cuivre aux teneurs spectaculaires. La théorie s’est avérée exacte, puisque notre équipe de géoscientifiques visionnaires a découvert Kamoa en 2008, suivie par la découverte monumentale de Kakula en 2016. En un peu plus de cinq ans, Kakula est passée des échantillons de carottes de forage à l’une des cinq plus grandes mines de cuivre du monde, avec de loin la note la plus élevée, grâce au travail acharné de nos équipes de projet et d’exploitation exceptionnelles », a indiqué le fondateur et co-président exécutif d’Ivanhoe, Robert Friedland.
En effet, ces estimations des ressources minérales de Makoko et Kiala ne sont que le début de la démonstration de l’immense potentiel minéral de cuivre de l’ensemble du bassin de l’avant-pays occidental.
Remarquablement, l’équipe des géologues d’Ivanhoe Mines est désormais responsable de la plus grande découverte de cuivre des dix dernières années, la découverte géante à très haute teneur de Kakula, ainsi que de la découverte géante de Kamoa et désormais la quatrième plus grande découverte de Makoko.
« Nous examinerons si la zone minéralisée proche de la surface de Makoko se prête à la lixiviation en tas, ce qui, si possible, serait à la fois une méthode à très faible intensité de capital et une très faible intensité de carbone pour produire des cathodes de cuivre (…) Il y a beaucoup plus à venir à mesure que cette histoire se déroule, nous continuons à perfectionner notre connaissance des contrôles géologiques de ce district cuprifère d’importance mondiale et nous élargissons notre position foncière soigneusement choisie dans la région », a renchéri le numéro un de l’entreprise.
Pour sa part, Marna Cloete, a expliqué que les gisements de Makoko et Kiala bénéficieront d’avantages significatifs en matière d’infrastructures «par rapport à l’époque où nous avons développé Kakula, qui a été construit en un temps record». Selon elle, l’entreprise travaille sans relâche pour améliorer la capacité de production d’hydroélectricité en RDC grâce à la rénovation de la turbine n°5 de l’installation Inga II, qui devrait fournir de l’énergie hydroélectrique verte au réseau d’ici le quatrième trimestre 2024, ainsi qu’à des améliorations continues du réseau. réseau de transmission.
« Le réaménagement du corridor ferroviaire de Lobito, construit avec l’aide de la Chine et désormais soutenu par les États-Unis, l’Union européenne et les pays du G7, passe à quelques kilomètres des gisements de Makoko et de Kiala. Le corridor réduira considérablement les délais d’exécution, tant pour les matériaux et équipements de construction entrants que pour les produits en cuivre sortants, et réduira les coûts de développement et d’exploitation, ainsi que les émissions de carbone », a-t-elle ajouté.
Coup des projecteurs sur les gisements de Makoko et Kiala
Les modèles de ressources Makoko et Kiala ont tous deux été construits en utilisant la même méthodologie. Découverte en 2020, Kiala, située à la limite nord de la licence minière Kamoa-Kakula et est une extension nord de la minéralisation à partir de cette licence le long d’une structure de croissance de contrôle à tendance nord, par laquelle une couche de siltstone riche en soufre est progressivement rapprochée et finalement recouverte de l’aquifère.
Cette relation de chevauchement met en contact deux contrôles minéralisants clés l’un avec l’autre, ce qui entraîne une zone de minéralisation de haute qualité parallèle à la faille de croissance.
Selon l’entreprise canadienne, les ressources indiquées totalisent 8 millions de tonnes à une teneur en cuivre de 2,67 %, contenant 0,5 milliard de livres de cuivre à une coupure de 1,0 % en cuivre. À une coupure de cuivre de 1,5 % plus élevée, les ressources indiquées totalisent 5 millions de tonnes à 3,56 % de cuivre, contenant 0,4 milliard de livres de cuivre.
De son côté, au cours de la dernière décennie, Kiala émerge comme la quatrième plus grande découverte de cuivre au monde. Découvert pour la première fois en 2018, Kiala est situé à environ 20 kilomètres à l’ouest du gisement de Kakula, le long de la construction régionale contrôlant la minéralisation du cuivre de haute qualité à Kakula. Le forage à Makoko a défini un gisement de cuivre stratiforme à plat qui est géologiquement similaire aux gisements de Kamoa et de Kakula.
Actuellement, Makoko contient des ressources minérales indiquées de 16 millions de tonnes à 3,55% de cuivre plus des ressources minérales inférées de 154 millions de tonnes à 1,97% de cuivre en utilisant une coupure de cuivre de 1,5%.
