La Namibie a interdit l’exportation de lithium non transformé et d’autres minéraux critiques, a annoncé jeudi le gouvernement, alors qu’elle cherche à profiter de la demande mondiale croissante de métaux utilisés dans les technologies énergétiques propres.
Le pays d’Afrique australe possède d’importants gisements de lithium, vital pour le stockage des énergies renouvelables, ainsi que des minéraux de terres rares tels que le dysprosium et le terbium nécessaires aux aimants permanents des batteries des voitures électriques et des éoliennes.
« Le Cabinet a approuvé l’interdiction de l’exportation de certains minéraux critiques tels que le minerai de lithium broyé non traité, le cobalt, le manganèse, le graphite et les minéraux de terres rares », a déclaré le ministère namibien de l’Information dans un communiqué.
Seules de petites quantités des minerais spécifiés seraient autorisées, après approbation du ministre des Mines, a-t-il précisé.
La Namibie est l’un des principaux producteurs mondiaux d’uranium et de diamants de qualité gemme, mais ses métaux de batterie suscitent un intérêt croissant alors que le monde passe des carburants polluants aux énergies renouvelables.
L’année dernière, la Namibie a signé un accord pour fournir des minéraux de terres rares à l’Union européenne dans le cadre du plan du bloc visant à réduire sa dépendance à l’égard de la Chine pour les minéraux critiques.
Parmi les entreprises ayant des projets miniers critiques en Namibie figurent Prospect Resources, Arcadia Minerals et Askari Metals, cotées en bourse en Australie. Celsius Resources et Namibia Critical Metals développent respectivement des projets de cobalt et de terres rares.
Un autre producteur africain de lithium, le Zimbabwe, a interdit les exportations de minerai de lithium en décembre dernier, n’autorisant que l’expédition de concentrés. Le Zimbabwe a déclaré qu’il souhaitait que les mineurs de lithium opérant dans le pays travaillent à la production locale de lithium de qualité batterie et pourrait imposer une taxe sur les exportations de concentré de lithium à l’avenir.
Avec Reuters
